Le "phénomène" Léon

 Après son voyage apostolique en France, voici le pape Léon en Amérique du Sud et, une nouvelle fois, des foules impressionnantes sont au rendez-vous : plus de deux millions cinq cents mille en Argentine pour la messe de clôture, et déjà plus de trois millions dans les rues de Lima pour l'accueil que lui réserve son "cher Pérou", son pays d'adoption. Cet enthousiasme a de quoi réjouir le prêtre que je suis, fier et heureux de voir un pareil personnage à la tête de l'Eglise de Rome et, partant, de l'Eglise universelle. Et il relance aussi la question : que viennent chercher ces foules? 

Un pasteur, sans doute : quelqu'un qui les conforte et les réconforte dans leur foi.

Un écoutant, assurément : quelqu'un qui se met à la portée des personnes rencontrées.

Un sage, aussi : le message délivré est ancré dans la meilleure tradition de la "morale sociale" de l'Eglise, celle qu'a relancée à la fin du XIXème siècle son prédécesseur Léon XIII. Oui, une morale de sagesse, humaniste, universelle. Qui soumet le droit à la propriété privée au principe de la "destination universelle des biens" (les biens de la terre sont destinés à tous, et la propriété privée n'est légitime que si elle ne prive pas certains de cet accès universel aux biens...). Qui rappelle que le travail est précieux non seulement parce qu'il est un moteur de la vie économique mais surtout et d'abord parce qu'il est constitutif de la dignité humaine. Qui affirme qu'une société montre sa grandeur à l'attention qu'elle porte aux laissés pour compte, aux petits, aux handicapés.  Qui prêche inlassablement la paix et le désarmement. Notre Léon rappelle tout cela de façon posée mais ferme, comme il l'a fait par exemple face à Mr Milei, le Président de l'Argentine qui ne chante pas spontanément, on le sait, la même chanson.

Que les foules se précipitent ne m'étonne donc pas - elles ont besoin, comme de pain, d'un pasteur, d'un écoutant, d'un sage. Reste aux dirigeants du monde à entendre cette voix et à en tenir compte dans leurs prises de décision.

USA : victoire de la démocratie

 Les résultats des "midterms" (élections de mi-mandat présidentiel) aux USA ont quelque chose de réconfortant. Non pas d'abord parce qu'elles amèneraient au Congrès une majorité jugée plus souhaitable, et en tous les cas plus conforme globalement aux points de vue européens. Mais essentiellement parce que ces élections démontrent que les USA restent une grande nation démocratique, c'est-à-dire que le vote des citoyens est capable de renverser une majorité qui semblait bien établie. On aurait pu là-dessus avoir des craintes (de corruption, de financements occultes, de chantage, etc.) mais finalement, heureusement, la majorité a pu être entendue - ce que du reste a reconnu le Président sanctionné. Cela n'est malheureusement plus le cas dans des pays où la dictature l'a emporté et, semble-t-il, pour longtemps, comme la Russie ou la Chine. Là, on vote encore, mais les dés sont pipés et les jeux faits avant même tout choix réel de la population.

 Oui, la démocratie sort victorieuse de ces élections américaines. Oh, je sais bien qu'elle n'est pas un régime idéal mais, comme disait le grand Churchill, elle est "le moins mauvais" des régimes! Et nous devons sans cesse la protéger, dans nos pays où, toute fragile qu'elle soit, elle est tout de même la règle.

Douceur d'automne, lumière des saints

 Joie de retrouver, comme chaque année, la célébration liturgique de la Toussaint. Fête de la sainteté, d'une sainteté commune - socialiter gaudentes, écrit saint Augustin dans les Confessions, "réjouis d'être ensemble". La joie des saints, c'est d'abord la joie d'une communion trouvée, retrouvée, déjà là et encore à venir. Ce n'est pas d'abord la joie d'une perfection morale : lorsque saint Paul s'adresse à ses correspondants, il les nomme toujours "les saints", signifiant seulement par là qu'ils sont baptisés, et unis déjà au Christ vainqueur de la mort. Voyez les "saints de Corinthe" : ils ne sont pas des parangons de vertu (certains ne croient pas à la résurrection, beaucoup sont ivres quand ils vont à l'assemblée eucharistique, ils sont divisés entre eux, etc...)! Mais le baptême les a "sanctifiés" en les unissant au Christ. Ainsi de nous, et de la foule innombrable de ceux qui, "debout, vêtus de blanc, avec des palmes à la main" font l'admiration du visionnaire de l'Apocalypse, "debout" donc dans une posture de résurrection, vêtus du vêtement baptismal, avec à la main la palme des vainqueurs puisqu'ils viennent "de la grande épreuve", c'est-à-dire de... la vie, qui est un perpétuel combat spirituel.

Tous les saints, connus ou non, canonisés ou non, nous précèdent et soutiennent notre marche vers la Patrie. Demain, nous prierons pour celles et ceux que nous avons connus et aimés, nos parents, nos amis, nos proches - qu'ils soient débarrassés de tout lien du péché et continuent à nous attirer dans la magnifique communion des saints.

La lumière d'automne est douce, ces jours-ci : elle dit quelque chose de la douceur de cette communion invisible, mais réelle, qui unit l'Eglise de la terre à celle du ciel.

Chaos dans les rues : et après?

 Hier samedi 17 octobre, un peu partout en Europe mais particulièrement en France, le chaos a régné dans les rues de certaines grandes villes. Particulièrement en France : ceci doit nous alerter car, nous le savons bien, si la France est grippée, l'Europe entière éternue... 

On peut et on doit comprendre les revendications légitimes de la jeunesse qui, comme souvent et à toutes les époques, craint pour son avenir : croissance économique en berne, changements climatiques, érosion de la démocratie, blocages dans les processus de transmission et d'enseignement, immigration problématique, etc., ne peuvent que nourrir son inquiétude et c'est aux dirigeants qu'il appartient d'engager les réformes nécessaires dans tous ces domaines avec le seul souci du bien commun. Oui, il est légitime que ces craintes soient exprimées, en ce compris dans la rue, et oui, il est indispensable que les gouvernants les entendent. Or, à l'évidence, cela n'est pour l'instant pas le cas...

Mais ce qui est inacceptable, c'est la casse et le pillage. Une société ne peut tolérer longtemps le chaos, et il revient aux organisateurs des manifestations d'écarter, avec le concours des forces de l'ordre, les vandales qui ravagent l'espace public. Il en va de leur crédibilité... Sinon, on connaît la suite : ce genre de révolte, si elle s'amplifie, a toujours conduit dans l'histoire à une reprise en mains qui s'apparente d'une façon ou d'une autre à la dictature. Pour rétablir la paix dans les rues, on confie le pouvoir à l'armée, par exemple, qui cède à la tentation de le garder.

L'évangile de ce dimanche (Mt 22, 15-21) nous rappelle que Jésus, dans un contexte politique où on voulait le piéger, a renvoyé César à César - entendons par là une juste autonomie du politique par rapport au religieux. Mais il a aussi renvoyé Dieu à Dieu : entendons par là que,  si les pièces de monnaie sont à l'effigie du chef de l'Etat, les êtres humains, eux, sont à l'effigie de Dieu, "à son image et à sa ressemblance", puisant à cette source un respect qui toujours et partout, en toute circonstance et sous tous les régimes, leur est dû de façon  inconditionnelle.

"Le vêtement de noce"

 Dans l'évangile proclamé hier, la parabole dite des "invités à la noce" (Mt 22, 1-14), la finale a fait le tourment des exégètes. En effet, Jésus rapporte l'histoire d'invités à une noce royale, invités qui finalement ne veulent pas venir, alors que le festin a déjà été préparé pour eux : ils n'écoutent pas les envoyés du Roi qui marie son fils, et même vont jusqu'à assassiner certains d'entre eux. Certes, dans le contexte rédactionnel de Mt - un évangile d'abord destiné à un lectorat d'origine juive dans la diaspora - le message est clair : le Peuple de la Première Alliance n'a pas voulu répondre à l'invitation, a négligé les prophètes qui la leur rappelaient et même a massacré certains d'entre eux. Le Roi alors se fâche et fait lancer l'invitation à tous, "les méchants comme les bons", sur tous les chemins et à tous les carrefours du monde. On comprend ici encore que l'invitation chrétienne se veut généreuse, qu'elle est adressée non seulement au Peuple élu, mais à tous les peuples de la terre.

Relisant en chrétiens cette parabole, on y voit aussi un risque pour notre propre appartenance au Christ et au christianisme : penser cette appartenance comme une exclusivité, vivre cette large invitation comme une ségrégation de plus, en oubliant nous aussi, comme le Peuple d'abord élu, que "tous sont conviés", et comme le disait le cher pape François, que cette bienveillance est pour tous, "tutti, tutti, tutti..."

La finale, donc : entré dans la salle des noces évidemment remplie de convives à la suite de cette large invitation, le Roi remarque quelqu'un qui n'a pas "le vêtement de noce"  et qui, incapable de se justifier, est dès lors exclu du banquet. Lui, qui avait été "inclus", se retrouve mis à la porte. Mais quel est donc ce vêtement de noces? Plusieurs interprétations ont couru et courent encore parmi les exégètes : ce sont les oeuvres nécessaires, disent certains, ou la volonté de conversion morale pour correspondre enfin à la grâce reçue, etc. Je formule ici une hypothèse : si ce vêtement était la volonté d'accueillir tout le monde, comme le fait le Roi, sans exclure personne, jamais? Et de partager ainsi, à l'égard des autres, la générosité divine dont nous sommes nous-mêmes les bénéficiaires?

Voilà qui interroge notre foi, et notre appartenance... 

La Cathédrale dans les arts

 Depuis vendredi dernier, et toujours dans le cadre du Jubilé (huit-centième anniversaire de la Cathédrale gothique) se tient dans le déambulatoire une magnifique exposition intitulée Historia Cathedralis. En collaboration avec la Bibliothèque Royale de Bruxelles sont exposées des reproductions d'oeuvres d'art, enluminures de manuscrits anciens, livres, porcelaines, etc., qui représentent à plusieurs époques notre Cathédrale. C'est un voyage à travers les beaux-arts et à travers l'histoire, un travail très joliment et très clairement illuminé, qui montre la cohérence de l'art dans ses diverses expressions.

La Cathédrale, lieu de rencontres, de célébrations, de recueillement et de prière, est aussi et doit rester un lieu de beauté  car, pour reprendre la correspondance des "universaux" du Moyen-Âge, le beau porte au vrai et au bien.

La visite de cette exposition est libre et gratuite, durant les heures d'ouverture de l'édifice (8h00-18h00) et est possible jusqu'à la fin du mois de novembre. Je remercie celles et ceux qui ont oeuvré pour construire ce moment et cet espace de grâce.

La Cathédrale

 Remontant ce soir de mes petites courses, à un pas qui redevient de plus en plus alerte grâce aux "faux genoux" qu'on vient de me poser, je contemplais, doucement, à mon allure, la Cathédrale qui se dressait devant moi, baignée encore au sommet de ses tours par le doux soleil d'automne bientôt éteint, oui, elle était là, accueillante comme toujours, imposante et fière, certes, mais tellement humaine, au fond, tellement à la mesure de celles et ceux qui, si nombreux, vont la visiter jour après jour... Oui, quelle chance j'ai de pouvoir veiller sur cette vieille Dame, cette grand-mère qui sans doute nécessite, comme toutes les grands-mères, des soins attentifs - mais je peux pour cela compter sur la bienveillante attention de nombreux bénévoles qui la chouchoutent au quotidien! Sur les bancs publics, devant sa façade, des amoureux, comme ceux que chantait Brassens, "qui se bécotent et ont des p'tites gueules bien sympathiques..." J'imagine notre grand-mère les couvant de son regard affectueux, les protégeant de son sourire de pierre, son sourire huit fois centenaire!

Et je m'avance donc, je me rapproche des escaliers monumentaux, qu'il faut gravir dans la foi, l'espérance et la charité. Ces trois "théologales" qui nous ouvrent l'espace de Dieu, la Cathédrale les incarne dans son architecture : les témoins de pierre ornent sa façade et racontent la foi des générations qui ont gravi, comme moi ce soir, ce qui peut-être sépare l'homme de Dieu. L'espérance, elle la montre dans son élan vers un au-delà qui nous dépasse tous, par ces tours magnifiques qui pointent notre avenir vers le ciel, vers ce qui ne sera plus dans l'espace et le temps, vers l'éternité. Et la charité, elle l'accueille en son sein pour être un lieu de rencontre où tous les pauvres, pas seulement en argent ou en biens, mais les "pauvres en esprit", celles et ceux qui renoncent à compter sur leurs propres forces, viennent  retrouver et chercher le réconfort de leurs semblables.

En rentrant chez moi, j'entends Gunther et les répétitions des chants de ce dimanche, qui vont emplir la nef d'un  magnifique ruissellement. Comme elle a de la chance, notre Cathédrale, d'accueillir chaque semaine tant de beauté. Mais... elle le rend bien et ce soir je rends grâce pour cette grande Dame de pierre et de verre, qui délivre de tout repli, de tout ennui, de toute médiocrité du coeur.